Dad is Fat

A good comedian is the one who makes you laugh. 

A great joke is the one that comes from a deep understanding of reality… so you can twist it, bend it, fold it; and come up with it.

If you have five kids you really understand what is like to be a father. The challenges, rewards, financial cost, time cost, and all there is to know about being a father. If you add to the mix that the father of this afore mention five kids is a comedian, then you have a Jim Gaffigan.

Jim Gaffigan is a Family friendly comedian, he laughs a lot about himself, a really funny person and a great dad (in spite of all of his limitations). Truly devoted to spend time with his wife and kids. Jim is an actor, writer, stand up comedian, Twitter celebrity and a Catholic.

I discovered Jim while he played a small role in the “That 70's Show” series. Some years later, browsing in iTunes I found a movie called “Mr Universe”. The joke was right there. I remember start watching the preview, to stop after just 10 seconds to rent it. It was really good. I laughed so hard watching it that I felt renting it wasn’t enough, that I end up buying it. 

I forgot about him for some time, until one day I looked for him on Twitter. Turn out to be a good idea, and a bad one. Good, well, you should follow him. Bad: It is hard to buy his material in México. I discovered his book "Dad is Fat" while he started promoting it on Twitter. Based on my previous experience with the movie, I decided to buy the book at the first opportunity. Since I'm not very fond of reading on the iPad (or iPhone or Mac), I had to buy the book. The problem was that it is not in stores in Mexico. So, after a few months, gave up on it. 

Later that year I went to Las Vegas and bought Dad is Fat at a Barnes and Noble.

Once I started to read, I come to realize that this is the kind of book that was not done by one person. Dad is Fat is the result of a team work. After a little research (meaning I read the book dedication and acknowledgment) I discovered the great and positive impact Jim’s wife, Jeannie, has on his work. She helps him, work together and produces his shows. They are a team, they are... well, married. This team work can be seen on the book and on what the book talks about: their kids. They truly love them, and care about them. Their kids are part of the “Team Gaffigan”.

Dad is Fat is not a novel, it is more like a reference book. Each Chapter tells about a situation of the reality of having kids… in an exponential level, because they have five (5, cinco) kids. This is a true testimony of the substance of the book. They are not making up or forcing situations, they really lived those situations. Another great thing about this chapters is the convenience of going back to them. You can open the book, find the chapter you want, and read it. Because each chapter open and close the topic it is about. For example, there are chapters like: "You're going to miss this", "We need bread" or "Naps are payday loans".

This truly understanding of life with kids was particularly special for me on the chapter "Are you done yet?". He compared the constant questions of wanting to know if they will have another kid, to when people ask childless matrimonies, when they will have their first kid. He mention some friends that could not have kids, and what a bother those questions might have been. Well, my wife and I went through the same. And we never liked those questions. I know people meant well when they asked, but they still were out of place. It was very interesting to read that on Dad is Fat.

Important to mention this: You will laugh a lot while reading it. In my case, I don’t have five kids (I have one). But I do have 4 sisters and one brother, so the stories about McDonalds and Disneyland were specially funny remembering our family trips.

Another characteristic of the book is that you feel like you were sitting at a place were Jim would have a standing up routine or show. The book feels as if Jim is talking to you. I could hear his voice in my head while I read it. I know it sounds weird, but it really happened to me.

Dad is Fat is a great book. The best part about it might be the fact that it gets better as you read it. Final chapters are the best of the book.

Greetings!

Ficha técnica

Título completo: Dad is Fat

Autor: Jim Gaffigan

Editorial: Crown Archetype

Año: 2013

Páginas: 273

ISBN: 978-0-385-34905-5

El Juego de Ender

Parecería que este libro es editado justo a tiempo para ir con la tendencia de las actuales novelas de Literatura Juvenil. Novelas como: Los Juegos del Hambre, Divergente, Crepúsculo, entre otras; tienen rasgos muy similares en la manera de ser de sus personajes, las aventuras que narran, los desenlaces y hasta la manera en que se editan las entregas. Aunque no he leído ninguna de estas obras, considero que tengo una idea general del argumento, ayudado en gran medida por haber visto un par de las adaptaciones al cine de algunas de estas novelas. 

Juntando la experiencia sobre estas novelas de Literatura juvenil, he llegado a la conclusión que deben de cumplir una serie de reglas. Estas reglas se adaptarán al estilo, lógica y circunstancias propios de la historia que se narra. A continuación las enumero en el orden cronológico en que se pueden encontrar en el libro o la película:

1.- El personaje principal es de vital trascendencia para la supervivencia de las personas que representa. No es de extrañar que lleve el mote de “El Elegido”.

2.- Tiene una difícil misión que cumplir, misma que nadie más en el mundo la puede realizar. 

3.- Su corta edad (o una marcada debilidad respecto a sus congéneres) nunca es impedimento para conseguir esa misión.

4.- En el proceso de seguir su destino debe desafiar a numerosos adultos que no son capaces de entender su propósito en la vida.

5.- Él (Ella) siempre tiene la razón y el tiempo se encargará de confirmarlo.

No es de extrañar que este tipo de novelas tengan un público ávido de leerlas. Así como alguna vez me sentí plenamente identificado con las aventuras de Drizzt Do Urden o con las hazañas de Pardaillán, puedo entender que alguien disfrute de estas novelas en una etapa determinada de sus vidas. Situación que me hizo recordar que todas las novelas (actuales o pasadas) de Literatura Juvenil tienen fecha de caducidad: por mucho que las disfrutes cuando eras menor, al pasar los años te das cuenta que ya no te interesan tanto esas novelas, quedando, casi siempre, el gusto por ese genero del que son parte. En mi caso, así fue como me empezó a fascinar la literatura de Ciencia Ficción, a tal grado que desde hace muchos años reviso constantemente en las librerías por nuevas novelas de ciencia ficción. Búsqueda por lo general no fructífera y peor cuando lo que encuentro se trata del tomo II de la serie, cuyo tomo I lleva años sin editarse.

En una de esas búsquedas por las librerías me topé con este título: El juego de Ender. Fue un encuentro fortuito que cumplía los requerimientos iniciales obligatorios: 

a) Nunca haber escuchado de Él.

b) Tener la típica portada de las ediciones de ciencia ficción: marco blanco con ilustración al centro.

c) Ser el primer tomo se la serie. (Condición básica en cualquier serie de Ciencia Ficción)

Decidí comprarlo.

Las primeras páginas resultaron difíciles de leer. No podía quitarme la sensación de estar leyendo una novela actual de Literatura Juvenil, a pesar de que la fecha de edición fuera en 1985. Al avanzar la lectura fueron desapareciendo las similitudes con las típicas Novelas Juveniles actuales, por ejemplo: los personajes son más “reales”, más complejos; la trama de la novela te va llevando de la mano de Ender, el personaje principal, a entender y forjar su carácter. Aprender con Él, descubrir sus defectos y errores. Busca hacerle recio, fuerte, a luchar contra sus defectos. Conquistar su objetivo dependerá de que primero se conquiste a sí mismo. El tiempo no demostrará que tenía siempre la razón. No. El tiempo le hará ver que las cosas que no entendía y no estaba de acuerdo, era necesario que las aceptara y superara a base de esfuerzo y negación propia.

Orson Scott Card, autor del libro, logra muy bien plantear la lógica de la realidad en la viven los personajes de El juego de Ender. Los razonamientos y eventos se atienen a esa lógica. El final del libro es extraordinario. Digno de mención el hecho de que lograse ese desenlace sin romper con las reglas que forjaron esa realidad.

El autor también es visionario al aplicar conceptos actuales como redes sociales, seguidores y tendencias.

A pesar de ser parte de una saga, este libro está completo en sí mismo. Recomiendo ampliamente su lectura. 

Recientemente se estrenó la adaptación al cine de El Juego de Ender, bajo el mismo título. No he visto la película. Será interesante ver si mantienen en la película las pautas del crecimiento y la importancia de Ender. 

¡Saludos!

Ficha técnica

Título completo: El juego de Ender

Autor: Orson Scott Card

Editorial: Ediciones B, para el sello Zeta Bolsillo

Año: 2006 (reimpresión 2013)

Páginas: 359

ISBN: 978-84-96581-57-9